В процессе гидрокрекинга сложные органические молекулы, такие как керогены или тяжелые углеводороды, расщепляются на более простые молекулы путем разрыва углерод-углеродных связей в прекурсорах. Процесс гидрокрекинга зависит от природы и качества исходного сырья и относительных скоростей двух конкурирующих реакций, гидрогенизации и крекинга. Тяжелое ароматическое сырье преобразуется в более легкие продукты в широком диапазоне высоких давлений (70 бар/1’000 фунтов на квадратный дюйм – 140 бар/2’000 фунтов на квадратный дюйм) и довольно высоких температур (400° C/750° F – 800° C/1’500° F) в присутствии водорода и специальных катализаторов.
